宜兴紫砂壶生产于北宋，盛于明清，是我国独特的陶瓷工艺品。素以制作技艺精湛、造型丰富多彩、色泽古雅淳朴而著称于世。紫砂壶所用的原料统称为紫砂泥，其原料分为紫泥、红泥和绿泥。这些陶土都深藏于江苏省宜兴市丁蜀镇周围丘陵山区的岩层下，杂夹于其它陶土之中。紫砂泥的主要矿物质成份为石英、黏土、云母和赤铁矿，其合理的化学、矿物、颗粒的组成，使紫砂泥具有可塑性良好的工艺特性。紫砂泥经一千二百度左右的温度烧成后，其成品的吸水率小于百分之二，说明它的气孔率介余一般陶器和瓷器之间。
    据科学分析和数千年时间确认，紫砂壶有如下特点：第一，紫砂壶是从砂中锤炼出来的陶土制作，既不存香又无熟汤气，用于泡茶不失原味，色香味皆蕴；第二，砂质茶壶能吸收茶汁，增积“茶锈”所以空壶里注入沸水也有茶香；第三，日久不用，内积“茶锈”，无需去除，可用开水烫泡两三遍，浸没在冷水中，然后取出，泡茶原味不变；第四，寒冬腊月，注入沸水不会因温度急变而胀裂，等等。海外有人称紫砂壶为“无毒餐具”，经常使用它会延年益寿。这就是古今中外嗜茶爱好者特别喜爱紫砂壶的奥秘。
    紫砂泥的关键在“砂”；其次，其分子结构确与其它陶土不同，使典带来功能效用及给人有官能受也就不相同。按泥色分大致有黑泥、紫泥黑泥、红泥、米黄泥（段泥）等。好的紫砂泥具有“色不艳、质不腻”。形紫砂壶之形，是存世各类器皿中最丰富的了，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉。如何评价这些造型，“仁者见仁，智者见智”，大度的、古拙的、清秀的、趣味的等等，各有所爱。工、点、线、面是构成紫砂壶形体的基本元素，壶嘴、壶把、要端正且份量要均衡，壶口与壶盖结合要严谨，功容量适度，高、矮得当，出水流畅。
    紫砂壶一是造型与外观要美；二是质地、胎骨要坚，色泽要润，新壶壶盖轻拔，以音响轻扬、悦耳为佳；三是新壶中略带土味。
    首先，新壶使用时应先用叉汤烫一下，  除去土味；第二，每次泡完茶后，将茶渣倒掉，  并用热水涤去残汤；第三，  壶应经常用手及干净棉布抚摸和擦拭，能焕发出紫砂陶质本身的光泽，浑朴润雅，耐人寻味。